O calendário islâmico é por convenção um calendário especificamente lunar; é um dos mais perfeitos. A estrutura básica do calendário é a seguinte:
O ano compõe-se de 12 meses de 354 dias lunares, com ciclos de 30 anos, com 11 acréscimos de 1 dia , respeitando-se a seqüência: 2,5,7,10,13,16,18,21,24,26 e 29 anos.
Os anos com 354 dias são comuns e os anos com 355 são denominados abundantes; o acréscimo de 1 dia ocorre sempre no último mês Dulhya.
Os meses, a partir de Moharrem (início do ano) têm, alternadamente, 30 e 29 dias. O ciclo de 30 anos compõe-se de:
11 anos (abundantes) X 355 dias = 3905 dias e 19 anos comuns X 354 dias = 6726 dias , perfazendo um total de 10.631 dias.
Praticamente, o ano islâmico pode iniciar-se em qualquer mês do calendário gregoriano e, pelo exposto, percebe-se claramente o quanto é difícil, em um produto com características manuais, efetuar-se uma conciliação entre os calendários envolvidos.